一部電影的成功取決于出色的畫面和音效。法國音像業(yè)名人Didier Kwak認為，只有最高分辨率的畫面和音頻才能贏得青睞。數(shù)年前，Kwak發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有聲學技術(shù)水平與視覺技術(shù)水平相差甚遠。這激勵了Kwak在“心理聲學”(研究聲音及其生理作用)領(lǐng)域開啟了他的聲學之旅。

Kwak注意到，音頻質(zhì)量自20世紀70年代開始降低，其主要原因在于音響系統(tǒng)制造商使用更廉價的材料，再加上數(shù)字音樂流媒體服務(wù)逐漸興起。“多年來，制造商開發(fā)的設(shè)備愈發(fā)先進，然而所使用的材料卻依然還是次品，這導(dǎo)致了設(shè)備無法輸出期望的音頻質(zhì)量。”Kwak沒有灰心，而是踏上了“聲學之旅”——用木頭和金屬制作他自己的專屬音響系統(tǒng)。

沒有挑戰(zhàn)，便沒有創(chuàng)新。盡管Kwak的自制音響受到同行的好評，但要開發(fā)出一個如他所說“連接精湛音響與藝術(shù)”的產(chǎn)品，尚有很長的路要走。為專門開發(fā)可以達到他嚴格要求的超高端音響系統(tǒng)，Kwak于2014年創(chuàng)立了Askja Audio。

為使音質(zhì)達到完美，Askja Audio與Swiss Fibertec開展合作，這是一家專注碳纖維設(shè)計和復(fù)合材料模具的公司。很快，在選擇原料、尺寸、形狀和制造工藝時，遇到了一個巨大挑戰(zhàn)——如何為混合放大器創(chuàng)造獨特的設(shè)計。為同時獲得超高的音質(zhì)和美觀外表，Askja的設(shè)計師們設(shè)計了一款復(fù)雜的大型放大器，該設(shè)計包含不規(guī)則的彎曲形狀，幾乎不可能通過傳統(tǒng)制造工藝來制造。

而且，放大器的設(shè)計分為多個零件，需要接縫組裝件。他們面臨的難點在于，任何瑕疵不僅將對外觀造成影響，還將影響振動連續(xù)性，這對于呈現(xiàn)完美音效至關(guān)重要。對Kwak而言，木材和金屬無法解決這個難題，傳統(tǒng)制造工藝亦無法滿足需求。

這家音響公司就此難題進行了研究，發(fā)現(xiàn)3D打印可以讓他們獲得極大的設(shè)計自由，從而生產(chǎn)任何想要的形狀，不再受到幾何形狀的限制。

“3D打印技術(shù)讓我們能夠成功設(shè)計并制造混合放大器、濾聲器及電源裝置。”

——Didier Kwak

Askja Audio

由于需要較大的打印尺寸，Askja Audio決定使用Stratasys Fortus 900mc? 3D打印機，該打印機可生產(chǎn)超大型的復(fù)雜零件。其所使用的ULTEM? 9085樹脂和ASA材料具有出色的穩(wěn)定性(可打印出尺寸一致的部件)和韌性，音頻信號在電子元件中傳輸時不會因外殼而出現(xiàn)機械失真。任何微小的失真都會改變元件的電子質(zhì)量，并最終降低音質(zhì)。

使用ULTEM? 9085樹脂3D打印的放大器零件

噴漆后的3D打印放大器零件的最終成品

Askja也得以重新設(shè)計復(fù)雜的零件裝配，將零散的部件整合為幾個大型零件。

“Askja的‘Origin’混合放大器是最大的零件之一，形狀不規(guī)則且復(fù)雜——這兩個問題使得該放大器幾乎不可能通過傳統(tǒng)工藝進行生產(chǎn)。僅僅是生產(chǎn)模具就需要等待數(shù)月時間且成本極高，增材制造讓我們能夠突破模具和傳統(tǒng)制造工藝的限制，以較低的成本按需生產(chǎn)不規(guī)則形狀的零件。在短短幾日內(nèi)，零件就已經(jīng)完成并送到我們手中——這只有Stratasys 3D打印機才能實現(xiàn)。”

——Didier Kwak

Askja Audio

Askja可以用3D打印的層紋定制設(shè)備表面，滿足客戶對不同“皮膚”的需求，例如皮革。

最終，增材制造技術(shù)讓Askja能夠在不影響音響品質(zhì)的前提下，為顧客提供外觀定制化方案。

“使用增材制造為客戶定制個性化設(shè)計的能力是一項寶貴的資產(chǎn)，Stratasys FDM 3D打印讓我們將創(chuàng)意設(shè)計靈感變成實物。此外，其他音響系統(tǒng)公司均沒有使用增材制造來設(shè)計最終產(chǎn)品——這也成為了Askja的獨特賣點。”

——Didier Kwak

Askja Audio

Askja豪華Origin混合放大器